Kako deca rastu

Rast i razvoj su osnovne biološke odlike detinjstva i mladosti. Na rast i razvoj utiču dve vrste činilaca:
• genetski (nasledni) i
• spoljašnji ili faktori sredine.

Nasledni činioci uključuju rasne, etničke i antropometrijske odlike roditelja.
Oni su nepromenljivi, ne mogu se modifikovati i kontrolišu rast od trenutka koncepcije do završetka polnog sazrevanja. Uslovljavaju razlike u brzini rastenja i telesnoj visini zdrave dece istog uzrasta i pola, a takođe i u vremenu početka polnog sazrevanja.
Uticaji spoljašnje sredine primarno uključuju ishranu, infekcije, sistemske bolesti i psiho-emocionalne faktore.

Odlike normalnog rasta

Prosečna telesna masa dece na rođenju iznosi približno 3,4 +- 0,4 kg, a dužina 51 +- 2 cm. Postnatalni raste je najbrži u prva tri meseca posle rođenja.
Dete u šestom mesecu udvostruči telesnu masu koju je imalo na rođenju, a utrostruči je sa dvanaest meseci. Do kraja prve godine odojče poraste približno 25 cm. Tokom prve godine brzina rastenja i prirasta u telesnoj masi progresivno i veoma brzo opada. Taj trend, ali znatno sporije, se nastavlja i posle navršene prve godine života. Posle treće godine do početka puberteta  brzina linearnog rasta je uglavnom ujednačena i kod većine dece iznosi 5-7,5  cm, dok prirast u masi iznosi oko 2-3 kg godišnje. Neposredno pred početak
puberteta prosečna telesna masa kod dečaka i u devojčica je skoro jednaka. Normalan hronološki uzrast u kome nastaje pubertet je između 9 i 17 godina.
Povećana brzina rasta i nagli porast u telesnoj visini kod devojčica nastupa oko 11, a kod dečaka oko 13. godine. Ubrzo posle sticanja polne zrelosti i zatvaranja epifiza dugih kostiju, rastenje se završava.